Au tournant du XXe siècle, Louis Cyr, ouvrier canadien-français doté d'une force physique inouïe, quitte sa famille et son emploi dans une usine de textile du Massachussets pour suivre son destin dans les foires ambulantes, en compagnie de la femme qu'il aime.
Thierry vient tout juste de faire la connaissance de Claire dont il tombe follement amoureux. Elle possède pourtant la seule caractéristique qu'il n'aime pas chez une femme : une peau très blanche. Malgré les tentatives de Claire pour décourager ses avances, ils sont irrémédiablement attirés l'un vers l'autre...